عمر گردشگری ایران و جهان به بیش از صد سال میرسد، سفر و جابه جایی انسانها از گذشته تا کنون با هدف مشخصی بوده است. گردشگری سلامت و توریسم درمانی یکی از حوزههایی است، که نقش بسزایی در جهت توسعه گردشگری دارد. افرادی که برای استفاده از خدمات درمانی به کشور دیگری سفر میکنند، گردشگران سلامت محسوب میشوند. در 4 ماهه اول سال سفرهای درمانی پزشکی به ایران تحت تاثیر محرک ارزی رکورد زد، به طوری که میزان مراجعه گردشگران سلامت در این 4 ماه برابری میکند با کل یک سال 97.

توریست درمانی به معنی سفر به شهر و یا کشور دیگر، برای بهره مندی از خدمات دارویی و یا خدمات درمانی بوده که این سفر میتواند به دودلیل: سفر به کشوری دیگر برای خدمات ارزان تر و یا نبود تکنولوژی و امکانات درمانی و خدمات کافی در کشور خود باشد.
همانطور که گفتیم از ابتدای امسال 27000 هزار گردشگر خارجی برای دریافت خدمات درمانی و دارویی به ایران سفر کرده اند. رونق این سفرها به دلیل ارزان شدن هزینه سفر و تحت تاثیر تحولات ارز است. تنها عواملی که بازار خدمات درمانی ایران را برای خارجی ها جذاب کرده ارزان شدن هزینه سفر در کنار مهارت و تخصص پزشکان ایرانی می باشد. از طرفی در گذشـته، بسیاری از بیماران ثروتمند کشورهای در حـال توسـعه بـرای استفاده از بهترین خدمات پزشکی و با کیفیـت بـالا به کشورهای توسعه یافته سـفر مـیکردنـد. در حــالی کــه امــروزه بیمــاران با سطع مالی معمول در کشــورهای توســعه یافتــه، بــرای اســتفاده از خــدمات و مراقبتهای پزشکی با کیفیت بالا و قیمت مناسـب بـه کشورهای در حال توسعه مراجعه میکنند. و این روند نشان دهنده ی گرایش گردشگران به کشورهای در حال توسعه است.
بیشترین گردشگرانی که به قصد درمان و خدمات پزشکی به ایران سفر میکنند، از کشورهای عراق، لبنان، جمهوری آذربایجان و یا ایرانی های مقیم کانادا و آلمان هستند. اغلب مراجعان خارجی برای درمان هایی همچون عمل قلب باز، ارتوپدی، درمان نازایی و عمل جراحی پلاستیک مراجعه میکنند. آب درمانی نیز یکی از زیرمجموعه های گردشگری سلامت محسوب میشود، که کشور ایران از این نظر غنی است و برای آن که به یک مکان گردشگری تبدیل کنیم نیازمند گرفتن مجوز های لازم هستیم.
برای تعرفه هایی درمانی گردشگران نیز باید یاد آور شد، که وزارت بهداشت سقف مشخصی برای آن ها در نظر گرفته است. بدین صورت بیمارستان هایی که مجوز پذیرش گردشگر را دارند میتوانند، نرخ کم تری از آن مبلغ را بر روی ارائه خدمات خود بگذارند. همین امر موجب رقابت میان مراکز درمانی برای جذب بیشتر گردشگران و ارائه خدماتی خوب به آن ها شده است.
از آنجایی که گردشگری نقشه سزایی در اقتصاد کشور دارد، باید گفت درآمد زایی از گردشگری سلامت تنها محدود به خدمات پزشکی نمیشود. اغلب کسانی که برای درمان سفر میکنند، افرادی را نیز همراه خود دارند پس علاوه به استفاده از خدمات درمانی از خدمات گردشگری نیز استفاده میکنند. همین امر باعث شده درآمد حاصل از توریست درمانی نقش اساس در اقتصاد و ارزآوری قابلتوجهی را داشته باشد زیرا با ورود گردشگران سلامت میتوان منابع سرشاری را به کشور سرازیرکرد. به طوری که در سال گذشته ۲/ ۱ میلیارد دلار ارز وارد کشور شد و در چهارماهه اول سال که ورود گردشگران سلامت به ایران بیشتر شده این رقم حدود ۲۰ تا ۳۰ درصد افزایش داشته است.

همانور که گفتیم توریست درمانی که یکی از شاخه های گردشگری است به رشد اقتصادی جامعه کمک کرده و مزیت های زیادی دارد که در اینجا به آن ها اشاره خواهیم کرد.
امروزه کارشناسان ایران را به عنوان یکی از بهترین کشورها برای حضور گردشگر در حوزه سلامت میدانند. از این رو هر ساله شاهد ورود گردشگران زیادی در رابطه با گردشگری سلامت هستیم و علت این استقبال را میتوان، در ارزان بودن هزینه سفر و هزینه پزشکی برای گردشگران خارجی و دارا بودن پتانسیل لازم برای امور درمانی دانست.